Každá psychoaktívna látka a psychiatrický liek funguje na princípe zvýšenia alebo zníženia aktivity nejakej časti mozgu. Niektoré látky pôsobia na viacero druhov receptorov a to vo rôznej intenzite. Najviac vhodné psychoaktívne látky pre opúšťanie tela sú tie, ktoré znižujú aktivitu NMDA receptorom.